Die Auszeichnung als Qualitätsnaturpark bringt nicht mehr Geld und vermutlich auch keine zusätzlichen Besucher in den Stromberg-Heuchelberg.

Dennoch schlägt die "Qualitätsoffensive" des Verbands Deutscher Naturparke mehrere Fliegen mit einer Klappe: Die Beteiligung an der Bewertung ist ein Instrument der Überprüfung und der Selbsteinschätzung der Naturparkarbeit und gibt Anstöße, außerhalb des Alltagsgeschäftes über die Aktivitäten und die Ausrichtung der Naturparkarbeit zu reflektieren.

Sie ist zweitens ein Instrument der Rechenschaftslegung gegenüber den (überwiegend) öffentlichen Geldgebern und Partnern der Naturparkarbeit. Die Verwendung öffentlicher Gelder sollte immer hohen Qualitätsstandards genügen.

Und sie ist selbstverständlich auch Auszeichnung und Gütesiegel, auf die alle Beteiligten - Mitglieder, haupt- und ehrenamtliche Akteure - stolz sein dürfen.

„Qualitäts-Naturparke“ müssen mindestens 250 von insgesamt 500 möglichen Punkten erreichen. Dabei werden Projekte und Aktivitäten in den Handlungsfeldern Naturschutz, Tourismus, Umweltbildung und Öffentlichkeitsarbeit bewertet sowie als Querschnittsbeurteilung die Managementqualität und die Berücksichtigung des Umweltschutzes, etwa beim Betrieb von Besucherzentren. Ein Qualitäts-Scout bereist jeden teilnehmenden Naturpark und überprüft und berät ihn im Rahmen dieser Bereisung. Insgesamt nehmen jetzt 74 der 104 Naturparke in Deutschland an der „Qualitätsoffensive Naturparke“ teil.