Wildkatzen sind Einzelgänger, die zurückgezogen und versteckt in ihren Revieren leben. Vor allem in urwüchsigen, naturnahen Wäldern schlafen sie meist tagsüber und jagen nachts. Sie sehen den wildfarbenen, d.h. grau getigerten Hauskatzen ähnlich und werden deswegen oft mit ihnen verwechselt. Wildkatzen ernähren sich hauptsächlich von Mäusen. Die Wildkatze ist eine der seltensten einheimischen Säugetierarten. In der Roten Liste Deutschlands ist sie  als gefährdet eingestuft.

Die europäische Wildkatze (Felis silvestris silvestris) gehört in der Ordnung Carnivora (Raubtiere) der Familie der Felidae (Katzen) an. Sie ist mit der Hauskatze verwandt, diese stammt jedoch von der Unterart Nubischen Falbkatze (Felis silvestris lybica) ab und wurde vermutlich von den Römern aus Afrika nach Europa gebracht. Im Unterschied zu Hauskatzen bleiben Wildkatzen selbst in Gefangenschaft meist scheu und lassen sich nur selten zähmen.

Die Europäische Wildkatze ist in einigen Waldlandschaften wieder auf dem Vormarsch.

Jeder kennt ihre Verwandten, die Hauskatzen, doch die Wildkatzen bekommt man im Wald kaum einmal zu Gesicht. Sie ist deswegen für die meisten Menschen ein unbekanntes Wesen.

Die Wildkatze galt in Deutschland seit 1912 als ausgestorben, doch im Stromberg wurden bereits 1968 Spuren und Zeichen entdeckt, die auf ein lautloses Rückkehren der Wildkatze in die Wälder des Naturparkes hindeuteten.

Im Jahr 2011 gelang anhand einer überfahrenen  Katze der genetische Nachweis von Wildkatzen im Naturpark, der mit acht weiteren genetischen Nachweisen im Rahmen einer vom Naturpark initiierten und betreuten Bachelorarbeit bestätigt werden konnte. Aktuell wird ein kleines Vorkommen mit etwa 10 bis 20 Tieren im Naturpark Stromberg-Heuchelberg vermutet.

Am 16. Mai 2016 wurde am Naturparkzentrum in Zaberfeld mit einem großen Aktionstag die  WildkatzenWelt Stromberg eröffnet. Kein Gehege mit lebenden Wildkatzen, sondern eine umweltpädagogische Spiel- und Erlebnisanlage im Außenbereich sowie ein attraktives Ausstellungsmodul in der Dauerausstellung des Naturparkzentrums. 

Wildkatzen sind sehr scheu und leben zurückgezogen in unseren Wäldern weshalb es nur selten gelingt, sie in freier Wildbahn zu beobachten, etwa mit Fotofallen. Gerade während der Aufzucht der Jungtiere sind Wildkatzen sehr störungsempfindlich.

Bei Störungen jeglicher Art versucht das Muttertier mit den Jungen in einen neuen Unterschlupf umzuziehen, was immer mit sehr vielen Gefahren für die heranwachsenden Kätzchen verbunden ist.

Naturpark Stromberg-Heuchelberg e.V.

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Starke Wildkatzen-Kennzeichen dieser Katze sind die ockergraue Färbung des verwaschen getigerten Fells, die klar abgegrenzten Ringe des buschigen, stumpf endenden Schwanzes, der an der Schwanzwurzel endende Aalstrich auf dem Rücken sowie die vier dunklen Linien im Nacken.

Deutliche Kennzeichen der Hauskatzen sind verbundene Ringe des Schwanzes sowie der fehlende Aalstrich. Für Hauskatze spricht die scharf abgegrenzte Tigerung sowie die eher blau-graue Färbung des Fells.